L'IHO, un'organizzazione intergovernativa il cui segretariato ha sede a Monaco, coordina le attività dei suoi 98 Stati membri per la mappatura degli oceani. Ciò contribuisce alla conoscenza dell'ambiente marino e supporta attività come la navigazione, lo sviluppo dell'economia blu e l'uso sostenibile degli oceani, ecc. Nonostante i progressi tecnologici compiuti nel corso degli anni, alcune tecniche tradizionali, come la misurazione della profondità con le lenze e l'uso dei sestanti per la navigazione, sono ancora utilizzate.
